1. O que é energia solar?

É uma fonte inesgotável de energia que provém do sol, podendo ser utilizada para gerar calor ou eletricidade sem causar danos ao meio ambiente.

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2. Como a energia solar pode ser utilizada para aquecer água?

Através de um aquecedor solar.

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3. Como funciona um aquecedor solar de água?

Em princípio, um sistema de aquecimento solar é composto por um conjunto de coletores solares, normalmente colocados sobre o telhado, um reservatório térmico, um sistema de circulação de água e um sistema auxiliar de aquecimento elétrico. A radiação solar é recebida pelo coletor solar, onde, sob forma de calor, é conduzida para a água no interior do coletor. A água aquecida é então transportada para o reservatório térmico para ser utilizada.

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4. Quais os elementos que compõem um coletor solar?

O coletor solar é uma caixa retangular rasa, semelhante a uma placa, com tampa de vidro para permitir a entrada da luz solar e reter o calor. Sua superfície interna é pintada de preto para melhor absorver o calor. Nela existe uma tubulação de cobre por onde a água circula e se aquece pela absorção do calor retido na placa.

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5. Onde o aquecedor solar pode ser utilizado?

O aquecedor solar tem um considerável potencial de utilização. É empregado para aquecer a água do banho, da cozinha, da piscina, da lavanderia etc. Por esta razão é uma excelente alternativa tanto para casas e edifícios residenciais como para hospitais, hotéis, indústrias, clínicas e clubes, etc.

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6. Qual a economia obtida quando se utiliza a energia solar?

Se for instalado um equipamento bem dimensionado, é possível economizar cerca de 70% da energia gasta com aquecimento elétrico. Este percentual equivale a uma redução de 30 a 50 % do consumo total. Além da economia de energia elétrica, há um considerável aumento no conforto, pois o aquecimento solar permite maior vazão nos chuveiros e maior disponibilidade de água quente. É importante ressaltar que, em obras grandes, o custo do material elétrico utilizado em instalações de chuveiros ou aquecedores elétricos é muitas vezes maior que o custo total de uma instalação de aquecimento solar." (Fonte: Laboratório Green Solar - PUC-MG)

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7. Qual a vida útil de um coletor solar?

Em condições normais de uso, um coletor dura de 15 a 20 anos.

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8. Como fica a produção de água quente quando não tem sol?

Quando o dia está nublado o aquecedor solar produz menos água quente, mas ainda uma boa quantidade. Não é necessário um dia de céu aberto para que ele funcione. Em períodos encobertos prolongados, caso a temperatura da água do reservatório térmico caia muito, a resistência do sistema de aquecimento elétrico auxiliar será acionada de forma a fornecer energia suficiente para aquecer a água armazenada.

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9. Que cuidados são necessários para manter o bom funcionamento do coletor solar?

É recomendável verificar periodicamente o sistema de vedação e manter os vidros sempre limpos.

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10. Quem pode fazer a instalação?

Deve-se chamar um técnico com conhecimento e habilidade em instalações hidráulicas e elétricas de água fria e quente. Se você desejar fazer a instalação por conta própria, siga corretamente as orientações técnicas do fabricante. Se for mal feita, o desempenho global da instalação ficará comprometido.

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11. Por que optar por energia solar em vez da elétrica para aquecimento de água ?

A redução na conta de energia elétrica e o aumento do conforto, sem dúvida, são os motivos que mais atraem o consumidor. Porém, outras razões dizem respeito a todos nós, como:

• a preservação do meio ambiente (a energia solar não polui),
  
• a escassez de recursos financeiros frente à crescente demanda de energia elétrica. Além disso, o Brasil é o país com um dos maiores índices de incidência solar do mundo, e, portanto, com um excelente potencial de utilização dessa energia.

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